OBJECTIVE. To review the major studies published concerning the pharmacokinetic characteristics, mechanism of action, clinical efficacy and adverse effects of oxcarbazepine (OXC). DEVELOPMENT. OXC is a ketoderivative of carbamazepine (CBZ), with a similar mechanism of action, possibly widening the voltage-dependent potassium channels. Its pharmacokinetic characteristics are much better than those CBZ but the frequency and intensity of interactions is much less. In several double blind trials, using the drug in monotherapy in previously untreated patients, similar efficacy was found after OXC, phenytoin, valproate and CBZ but the fewest adverse effects were seen after OXC.

CONCLUSIONS OXC is an antiepileptic drug with better pharmacokinetic properties than CBZ and similar clinical efficacy, but better tolerated, so it may therefore be expected to replace this classical antiepileptic drug for use in monotherapy and polytherapy of both children and adults in all types of partial seizures.

Objetivo Revisar los principales estudios publicados sobre las características farmacocinéticas, mecanismos de acción, eficacia clínica y efectos adversos de la oxcarbacepina (OXC).

Desarrollo La OXC es un cetoderivado de la carbamacepina (CBZ) con similar mecanismo de acción, posiblemente ampliado a los canales de potasio dependientes de voltaje. Con características farmacocinéticas muy mejoradas respecto de la CBZ, la frecuencia e intensidad de interacciones es muy inferior a la misma. En diversos ensayos doble ciego en monoterapia en pacientes no tratados previamente, se ha referido análoga eficacia de la OXC que fenitoína, valproato y CBZ, con menor incidencia de efectos adversos que en dichos fármacos.

Conclusiones La OXC es un antiepiléptico con mejores propiedades farmacocinéticas que la CBZ, con una eficacia clínica similar pero con mejor tolerabilidad, por lo que debe suponerse que va a sustituir a dicho antiepiléptico clásico en la monoterapia y politerapia de niños y de adultos con cualquier tipo de crisis parciales.